Calefacción de bajo coste

Hay inventos e inventos. Ya comentamos en otra entrada aplicaciones "creativas" con las botellas de plástico; ahora qie en el hemisferio norte estamos con frio, vamos a intentar calentarnos con poco coste. Dylan Walter, periodista inglés, ha adaptado un "truco" utilizado durante la II Guerra Mundial: la utilizacion de velas y macetas de barro para aumentar la temperatura de unahabitación.
El ingenio es simple. una bandeja de metal, varias velas y dos macetas de barro de diferente tamaño. Las velas calientan el aire del interior de las macetas creando una corrente que (según el autor) aumenta la temperatura de la habitación. En youtube se pueden encontrar otras versiones
¿Lo probamos?

PD: Si estás en el hemisferior sur y lo que te apetece es una bebida fresca, mira este video (es el mismo concepto, pero con frio)

Fuente: El confidencial (03/12/2013)
Video: Youtube

Papel "bueno", aire "malo"

Una forma de clasificar las enfermedades es dependiendo de si se pueden transmitir de persona a persona (gripe, tifus, meningitis...) o no (cáncer, epilepsia, alergias...). Además algunas enfermedades transmisibles pueden contagiarse de una manera particular: por via "fecal-oral": es decir, microorganismos que se eliminan por las heces, de forma directa o indirecta llegan a la boca de otra/s personas; algunas de las que se transmiten así: son  la Hepatitis A, la Salmonelosis o el Cólera.
Para evitarlas, la limpieza de las manos es un gesto fundamental. Limpiarse y ... secarse.
Recientes estudios demuestran que los aparatos eléctricos "secamanos" que nos encontramos habitualmente en aseos públicos, pueden incrementar hasta un 250% la contaminación bácteriana, ya que estos aparatos tienen en su superficie una importante cantidad de bacterias, que van a parar a las manos en el proceso de secado. Para evitarlo, la mejor opción es el secado de manos con toallas de papel desechables

Fuente: Europapress (26/11/2013)
Imagen: Manual del explorador
Mapa conceptual: Higiene de manos

Nota del editor: Como norma general, me gusta indicar más de una fuente de información de donde obtengo los datos para la elaboración de las entradas. Lamentablemente en este caso, todas las que he encontrado a la fecha de la edición de la entrada, son un "corta y pega" de la noticia original.

Las fábricas de oxígeno más antiguas

Es difícil determinar con exactitud cómo se inició la vida en el planeta, los científicos no se ponen de acuerdo sobre la materia; pero sí que hay un consenso generalizado en la importancia de determinados microorganismos para crear una atmósfera respirable.
La atmósfera primitiva del planeta no se parece en nada a la actual: no existía prácticamente oxígeno y los niveles de CO2 eran elevadísimos. Entonces, ¿Cómo se originó el oxígeno que respiramos?
Parece ser que estructuras muy simple como las cianobacterias, fueron las responsable. Estos microorganismos absorbían el dióxido de carbono del aire y eliminan oxígeno. Recientes descubrimientos de restos fosilizados de estas bacterias en Australia de hace 2.400 millones de años, avalan estas afirmaciones.
No obstante, el cambio climático actual está ocasionando un aumento exponencial de su número, ocasionando problemas en determinados ecosistemas 

Tema propuesto por Patricia Antelo López
Fuentes: Softpedia (12/11/2013), Noticias de la Ciencia y la Tecnología (13/11/2013), La voz de Galicia (18/10/2013)
Imagen: Medioambiente UIS
Mapa conceptual: Cianobacterias

El mejor amigo del hombre también es su mejor ayuda

No vamos a entrar en las vinculaciones afectivas de las mascotas con sus propietarios, pero es impresionante las diversas ayudas (en algunos casos vitales) que los perros pueden aportar.
Los denominados perros de asistencia, ya no sólo se dedican a ayudar a discapacitados (como los ciegos) o a las fuerzas de seguridad del estado (detectores de drogas, explosivos, personas sepultadas), sino que estos animales pueden ser perfectos aliados para niños con autismo o enfermos como diabéticos, epilépicos o narcolépsicos.
No los abandones, porque ellos nunca lo harán

Tema propuesto por Juan L. Peñalver
Fuentes: Europa Press (06/09/2013), 20 Minutos (28/07/2011)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Perros de asistencia

Temas propuestos

Algunos lectores del blog me han sugerido algunos temas para debatir, así que aquellas noticias que consideréis interesante, podéis enviármelas a la dirección de correo del blog panda.ciencialoca@gmail.com, y si las consideramos interesantes se publicarán indicando la persona que la propuso.

La oficina está malita

Es verdad que a los profesionales de la sanidad le gustan los nombres "raros", así que no nos debe extrañar que exista el denominado "Síndrome de la oficina enferma" (variante del Síndrome del edificio enfermo)
Se denomina así al conjunto de signos y síntomas que aparecen como consecuencia de trabajar en un lugar que resulta insano debido a una deficiente ventilación, ruido excesivo o mala iluminación; los más frecuentes son: dolores de cabeza, conjuntivitis, problemas en la piel o falta de concentración.
Según el Instituto de Biomecánica de Valencia (España), hasta el 65% de las personas afectadas relaciona las molestias que sufren al mobiliario de oficina (sillas, altura de las mesas, ordenadores, etc...)
Si te reconoces en esta situación, piensa que el enfermo puede que no seas tú, sino el sitio donde trabajas.

Fuente: 20 minutos (12/11/2013), ABC (11/11/2013)
Imagen: Decoarmonia
Mapa conceptual: Síndrome del edificio enfermo

¿Quieres un cyborg para jugar?

No creo que vaya a ser el juguete estrella de las próximas navidades, pero ya está aquí: tu propio cyborg... para quien no le importe jugar con ¡¡¡cucarachas!!!.
Dos ingenieros de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) comercializan un kit electrónico denominado Roboroach, que se acopla a una cucaracha y consigue que esta pueda ser dirigida de forma inalámbrica, durante un corto periodo de tiempo.
Aunque los ingenieros aseguran que sólo pretenden acercar la neurociencia a los jóvenes y que los artrópodos deben estár anestesiados durante la inserción de los electrodos (introduciéndolos en agua helada), la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos (PETA) ya los ha denunciado por crueldad animal.
Otros autores opinan que este tipo de iniciativas podrían ser utilizadas para rescatar supervivientes de catástrofes, como los terremotos.

Fuentes: Backyard Brains, El Mundo (12/11/2013), National Geographic, La Nueva Provincia (12/11/2013)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Cyborg

Airbag futurista

¿Alguien recuerda la película Demolition Man?

En una determinada escena el personaje interpretado por Silvester Stallone tiene un accidente de coche y aparece un sistema de "airbag espumoso" que lo protegía del golpe. Aunque no es el mismo concepto, este invento no deja de recordármelo.
Hövding, que es como se llama el ingenio, se anuncia como el primer airbag diseñado para ciclistas y motoristas. En reposo en como una bufanda gruesa que se activa en el momento del accidente gracias a una serie de acelerómetros y giroscopios incorporados.
Tendremos que ver si el mercado lo acepta.

Fuente: Gizmodo (12/11/2013), Hövding
Video: Vimeo
Mapa conceptual: Lesiones de la médula espinal

Filipinas

Haiyan. Filipinas. 10.000 muertos.Vientos de 380 Km/h. Sin duda una de las mayores catástrofes del último siglo; es difícil de entender cómo se puede sobrevivir a algo así.

Aunque los científicos están de acuerdo que el cambio climático no tiene nada que ver con el origen de fenómenos atmosféricos como los tifones o huracanes, sí es evidente que el calentamiento global multiplica sus devastadoras consecuencias. Expertos en clima de la ONU ya advirtieron en su momento que la elevación de la temperatura de las aguas oceánicas iba a provocan un incremento en la intensidad de estos fenómenos en los trópicos.
Ha sido crónica de una muerte anunciada. Desgraciadamente veremos más.

Fuente: RTVE (12/11/2013), 20 minutos (12/11/2013), BBC Mundo (11/10/2013)
Imagen: NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration)
Mapa conceptual: Ciclón tropical

Con el agua al cuello

Así es como nos ve National Geographic. Pero cuidado, que nadie vaya a malvender sus propiedades porque esta predicción es a 5000 años vista!!!!!
Esta famosa Sociedad Científica ha creado un mapa interactivo que muestra cómo sería nuestro planeta si se produjera un deshielo total de los polos. Este cataclismo originaria un aumento del nivel del mar que cubriría las zonas más pobladas del planeta.
Según los más catastrofistas del cambio climático, no harán falta 5000 años para verlo.

Fuentes: National Geographic, Diario de Cádiz (06/11/2013)
Imagen: George Steinmetz para National Geographic
Mapa conceptual: Subida del nivel del mar

La Ley del Buen Samaritano

No, no estamos bajo los efectos de un "delirio religioso"; y no, tampoco hemos sufrido una conversion de los contenidos del blog a un cristianismo profundo. La Ley (o leyes) del Buen Samaritano, son procedimientos juridicos destinados a la protección legal de aquellos que eligen servir y atender a otros que están heridos o enfermos.

Aunque se puede aplicar a varios aspectos, este concepto está de actualidad debido a la proliferación en lugares públicos de los desfibriladores semiautomáticos (DESA), aparatos electrónicos que son capaces de revertir una parada cardiaca mediante una descarga eléctrica. Estos aparatos están diseñados para indicar paso a paso a una persona SIN conocimientos médicos, el procedimiento para recuperar a un herido que ha sufrido una parada cardiaca.

El problema suele venir cuando las personas que van a ayudar se sienten coartados por las posibles consecuencias legales de lo que van a hacer. 

En España aun no existe una regulación al respecto, aunque algunas comunidades autónomas estan creando legislaciones especifica; otros países como Estados Unidos, Italia o México ya tienen normativas  en este sentido.

Fuentes: La Razón digital (11/01/2013), El Confidencial.com (11/11/2013)
Imagen: La parabola del Buon Samaritano de G. Conti (Chiesa della Medaglia Miracolosa, Messina, Italia)
Mapa conceptual: Leyes del Buen Samaritano

¿Podemos comer lo que queramos?

Por definicion los seres humanos somos omnívoros, es decir, podemos (y debemos) comer una amplia variedad de alimentos para mantenernos sanos. El máximo exponente de este hecho es la Dieta Mediterranea, que combina carnes y pescados con frutas, verduras y aceite vegetales de alto valor nutricional como el de oliva.
No obstante, existen diversas corrientes éticas alimenticias que evitan el consumo de diversos alimentos, como los vegetarianos o los veganos..
Pero, ¿es adecuado que un menor sea crudivegano?.Los colectivos médicos y de los servicios sociales opinan que esta práctica está ocasionando daños irreparables a los que la practican; poco se puede hacer con los adultos que deciden voluntariamente ejercer esta opción, pero opinan que se debe quitar la custodia a los padres de menores que son sometidos a estas prácticas alimenticias.

Fuentes: El Pais (05/11/2013),  24 horas (14/10/2013)
Video: Vimeo
Mapa conceptual:  Dieta Mediterránea

Bhopal

El 3 de diciembre de 1984 se produjo el mayor accidente industrial de la historia, ocurrido en la localidad de Bhopal (India).
El accidente, que se originó por una fuga de isocianato de metilo en una fábrica de pesticidas propiedad de la compañía Union Carbide, se produjo por errores durante las tareas de limpieza y mantenimiento de la planta.
Se cree que murieron entre 6.000 y 8.000 personas en la primera semana tras el escape tóxico y al menos otras 12.000 posteriormente. Globalmente el accidente afectó a más de 600.000 personas, 150.000 de las cuales sufrieron graves secuelas.
En 2010, se condenó a ocho directivos de la empresa a dos años de prisión y a abonar 500.000 rupias (unos 8.900 euros!!!!). Como siempre, contaminar (y sus consecuencias) sale MUY barato.

Fuente:Eco Salud (8/12/2011), El pais (4/12/1985), El pais (29/10/2009)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Desastre de Bhopal

¿Somos lo que respiramos?

Si somos lo que comemos, obviamente también somos lo que respiramos. Y según los últimos informes, el aire que nos rodea es de todo menos respirable.
La vida moderna tiene sus ventajas, nadie lo duda, pero que más del 90% de los habitantes de ciudades europeas vivan con niveles elevados de contaminacion, no se si lo compensa.
Son necesarias medidas más extremas para que el aire que respiramos no sea perjudicial para la salud y, seamos claros, las principales fuentes de contaminacion urbana son el tráfico y las calefacciones que utilizan combustibles fósiles. Los incidentivos para el uso de tecnologias más limpias no es que sean aconsejables, es que son imprescindibles.

Fuentes: Gizmodo, European Environment Agency, El Pais
Imagen: European Environment Agency
Mapa conceptual: Lluvia ácida

Somos lo que comemos

 

¿Estamos seguros de lo que comemos es verdaderamente lo que queremos comer? No es un juego de palabras.

¿Habéis mirado la composición de las hamburguesas que venden en los supermercados? Como mucho incluyen un 90% de carne ¿y el resto? Conservantes, colorantes, antioxidantes, aglutinantes, correctores de color... y un sin fin de sustancias químicas.

Y si analizamos lo que se come en un restaurante de comida rápida, mejor ni pensarlo. Una reciente discusión en el blog Reddit, ha recopilado una extensa narración de antiguos y actuales empleados en este tipo de restaurantes: la carne es de todo menos carne, un plato de pasta de ¡¡¡3000 Kcal!!! (no es un error, pone tres mil), comida vegetariana contaminada con grasas animales, falta de higiene, salsas hechas con carne pasada varias veces por la parrilla y no vendida,  y un sin fin de incidencias más. Para echarse a temblar

Fuente: El confidencial (11/10/2013), Informe21.com (06/10/2013)
Imagen: Marcianosmx.com
Mapa conceptual: Comida rápida

Responsables al 90%

 

Ya es oficial.
En el ultimo infiorme sobre Cambio Climatico (el IPCC), se determina que la reponsabilidad de dicho cambio del planeta es al 90%, responsabilidad de los seres humanos.
No solo eso,  la temperatura media al final del siglo XXI superará en 1,5 ºC la existente entre 1850 y 1900 según la mayoría de los estudios previstos (en algunos casos se pronostican incrementos superiores a 2,0 ºC)
¿Seguiremos hasta "el infinito y mucho más"?...

Fuentes: 24 horas CL (27/09/2013), El Confidencial (01/10/2013)
Imagen:Greenpeace
Mapa conceptual:Calentamiento global

El "microondas" del frio

Aunque el descubrimiento del fuego fue precoz en la historia de la humanidad, el acceso a un sistema de enfriamiento controlado no fue posible hasta tiempos más recientes.
Actualmente los sistemas de refrigeración (frigorificos, congeladores y aires acondicionados) son habituales en muchos hogares del planeta; no obstante, mantener frias las bebidas durante horas, pera que esten listas a la hora de ser consumidas, requiere un importante gasto energetico. Este invento viene a solucionar el problema. En realidad no es un microondas, se le llama asi por analogia con los microondas (que calientan en segundos un plato sin necesidad de fuente de calor).
El V-Tex (nombre real del producto) es un nuevo concepto de maquina que se comprome a enfriar una lata de cerveza-refresco (elegir la opcion más apetecible) hasta los 5ºC en ¡45 segundos!
Ya no hay excusa para tener latas fresquitas en casa

Fuente: El Confidencial (19/09/2013), V-Tex, Dymtec  
Video: Youtube
Mapa conceptual: Gasto energetico

Un litro de luz

En ocasiones, las mejores ideas son las más sencillas. En los países desarrollados, gestos habituales como encender un interruptor o abrir un grifo, son cosas cotidianas; en otras partes del mundo son todo un lujo.
Alfredo Moser es un mecánico brasileño, inventor de esta genialidad (aunque hay otros "oportunistas" que se suben al carro, como podéis ver en el vídeo)
Una lámpara de 50 watios, encendida un promedio de 14 horas diarias  tiene una huella de carbono de casi 200 Kg de CO2 anuales, ésta emite 0. El único "defecto" es no funciona de noche.

Fuentes: BBC Mundo (17/08/2013), ABC.es (14/08/2013)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Huella de carbono