El "microondas" del frio

Aunque el descubrimiento del fuego fue precoz en la historia de la humanidad, el acceso a un sistema de enfriamiento controlado no fue posible hasta tiempos más recientes.
Actualmente los sistemas de refrigeración (frigorificos, congeladores y aires acondicionados) son habituales en muchos hogares del planeta; no obstante, mantener frias las bebidas durante horas, pera que esten listas a la hora de ser consumidas, requiere un importante gasto energetico. Este invento viene a solucionar el problema. En realidad no es un microondas, se le llama asi por analogia con los microondas (que calientan en segundos un plato sin necesidad de fuente de calor).
El V-Tex (nombre real del producto) es un nuevo concepto de maquina que se comprome a enfriar una lata de cerveza-refresco (elegir la opcion más apetecible) hasta los 5ºC en ¡45 segundos!
Ya no hay excusa para tener latas fresquitas en casa

Fuente: El Confidencial (19/09/2013), V-Tex, Dymtec  
Video: Youtube
Mapa conceptual: Gasto energetico

Un litro de luz

En ocasiones, las mejores ideas son las más sencillas. En los países desarrollados, gestos habituales como encender un interruptor o abrir un grifo, son cosas cotidianas; en otras partes del mundo son todo un lujo.
Alfredo Moser es un mecánico brasileño, inventor de esta genialidad (aunque hay otros "oportunistas" que se suben al carro, como podéis ver en el vídeo)
Una lámpara de 50 watios, encendida un promedio de 14 horas diarias  tiene una huella de carbono de casi 200 Kg de CO2 anuales, ésta emite 0. El único "defecto" es no funciona de noche.

Fuentes: BBC Mundo (17/08/2013), ABC.es (14/08/2013)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Huella de carbono

3,3 milímetros

Una medida insignificante ¿verdad? La respuesta correcta sería... depende. Aqui nos estamos refiriendo al aumento del nivel del mar en los últimos 20 años.
¡Pues vaya tontería, 3,3 milimetros!, pero si el cable de mi ratón (sí, todavia utilizo ratones con cable) mide 3 milimetros de grosor.
La importancia del hecho radica en que ese grosor, aplicado a toda la lámina de agua que recubre el planeta, es una cantidad verdaderamente enorme de agua que proviene fundamentalmente del deshielo como consecuencia del calentamiento global; además supone un 60% más de lo predicho en determinados modelos climáticos.
Si este fenómeno sigue aumentando a este ritmo, en paises como Venezuela Mozambique, Filipinas o Vietnam  subirá el nivel del mar entre 0.5-1 m en el año 2100


Fuente: Europa Press (29/11/2012), Globovisión (19/11/2012), Finanzas.com (28/11/2012), Environmental Researcg Letters (27/11/2012)
Imagen: Noticia al dia
Mapa conceptual: Subida del nivel del mar

Medidas desesperadas

La contaminación atmosférica se esta convirtiendo en un importante problema sobre todo en las grandes ciudades. En determinadas condiciones meteorológicas  la presencia de tóxicos o partículas en el aire se puede ver incrementada, superando los valores permitidos por la legislación; en estos casos, se autoriza a las diversas administraciones competentes a tomar medidas que pueden ir desde el cierre temporal de una determinada empresa, hasta restricciones en el tráfico.
El pasado 9 de octubre las autoridades catalanas tomaron la decisión de restringir la velocidad máxima de circulación por las carreteras de acceso a Barcelona a 90 Km/h, debido a la presencia en el aire de una elevada concentración de partículas acompañada de condiciones meteorológicas adversas para su dispersión. No es la primera vez que Barcelona padece estos episodios de contaminación; también lo han padecido otras ciudades como Madrid o Valencia.

Fuente: 20 minutos (09/10/2012), El País (10/10/2012)
Imagen: La razón
Mapa conceptual: Contaminación atmosferica

Tormentas perfectas

375.000 personas evacuadas en Nueva York por la tormenta tropical Sandy. ¿Cómo una tormenta de nivel 1 (dentro de la escala de huracanes, la más baja), puede provocar tales niveles de precaución?
En el caso de Sandy se suman una serie de factores que la van a potenciar haciendola más destructiva. Este fenómeno de potenciación es lo que los meteorólogos denominan "tormentas perfectas".
Esta tormenta tropical que ya ha producido daños importantes en el caribe, se ha dirigido más al norte de lo habitual hasta alcanzar la zona de Nueva York; los potenciadores van a ser un frente frio que proviene de Canada y la coincidencia con la marea alta provocada por la actual luna llena.

Fuente: El confidencial.com (29/10/2012), El economista (28/10/2012), La nacion.com (29/10/2012)
Imagen: National Hurricane Center
Mapa conceptual:  Ciclon tropical

Un salto extremo

El día 14 de octubre de 2012 ha pasado a la historia como el día del salto estratosférico de Félix Baumgartner. Aunque la noticia ha sido cabecera de numerosos medios de comunicación, la magnitud del logro es tan impresionante que sencillamente, pasará a la historia.
Es necesario poner este salto en su contexto: la estratosfera es una capa de la atmósfera que se extiende entre los 10 y los 50 Km de altura, realizándose el salto desde más de 39 Km, en concreto 39.045 m (más cerca de la siguiente capa, la mesosfera, que de la precedente, la troposfera). Su temperatura aumenta con la altura debido a la presencia de la capa de ozono que ioniza el aire aumentando la conducción eléctrica y calorífica; en cambio la presión atmosférica es tan baja que en la estratopausa (limite de la estratosfera con la mesosfera), es sólo del 0,1% de la que existe a nivel del mar. Para poder sobrevivir en estas condiciones tan extremas es imprescindible un traje aislante presurizado que proteja al sujeto de este ambiente tan hostil, un pequeño daño en la protección podría ocasionar la muerte del saltador.
Los límites están para traspasarlos, pero Felix Baumgartner los ha cruzado de una forma espectacular: ha subido a una altura donde nadie lo había hecho y ha descendido a una velocidad que nadie había logrado antes sin apoyo mecánico.

Fuente: Naturalmente, Ciencias (14/10/2012), BBC Mundo (14/10/2012), Red Bull Stratos
Video: Youtube
Mapa Conceptual: Atmósfera

Bautista, llévame a casa

Son muchos los inventos de alta tecnología que se han ido incorporando a nuestras vidas casi sin darnos cuenta: la telefonía móvil, los sistemas GPS, fotografías de altísima resolución que nos permiten localizarnos casi en todo el mundo... y un largo etc. Posiblemente otro de los inventos que vienen para revolucionar nuestra vida cotidiana vendrá también de la mano del todopoderoso Google: los coches sin conductor.

Desde hace un par de años, esta compañía de Internet ha experimentado con su sistema de navegación autónomo para coches (las pruebas se han realizado con Toyota Prius mayoritariamente), aunque ha sido el pasado mes de septiembre cuando se ha dado un paso decisivo para su implantación: el gobernador del estado de California ha firmado una ley autorizando la circulación de coches con esta tecnología (es el estado más poblado de Estados Unidos); no obstante no ha sido el primero, ya que Nevada y Florida tenían legislaciones similares.
Los fabricantes de coches que están desarrollando tecnologías de conducción automática incluyen a potencias como BMW, Ford, General Motors, Honda, Volkswagen o Volvo.
Ya solo nos queda decirle a "Bautista" o como queramos llamar a nuestro coche... llévame a casa.

Fuente: Google (09/10/2010), ABC (08/08/2012),  El Pais (26/09/2012)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Vehiculos autónomos

Una fecha para olvidar

Hace algo más de un año (mayo-junio de 2011) que el gobierno alemán decretó una alerta sanitaria que puso en "cuarentena" los pepinos españoles porque creían que eran los responsables de una intoxicación alimentaria por E. coli que causó varios muertos en países centroeuropeos.
Aunque posteriormente se determinó que la causa más probable era una partida de semillas de fenocreo egipcias, las ventas de estos productos españoles (y otros como el tomate o el calabacín) se hundieron, causando importantísimas pérdidas económicas al sector agrícola.
Las intoxicaciones por E. coli suponen el 0.7% de las intoxicaciones por alimentos y agua en nuestro entorno, siendo la salmonela la causante de la mayor cantidad de enfermedades de este tipo, un 67% del total.

Fuente: El País (26/05/2012), El Mundo (20/09/2012), OCU (14/08/2012)
Imagen: Freepik
Mapa conceptual: Intoxicación alimentaria