Calefacción de bajo coste

Hay inventos e inventos. Ya comentamos en otra entrada aplicaciones "creativas" con las botellas de plástico; ahora qie en el hemisferio norte estamos con frio, vamos a intentar calentarnos con poco coste. Dylan Walter, periodista inglés, ha adaptado un "truco" utilizado durante la II Guerra Mundial: la utilizacion de velas y macetas de barro para aumentar la temperatura de unahabitación.
El ingenio es simple. una bandeja de metal, varias velas y dos macetas de barro de diferente tamaño. Las velas calientan el aire del interior de las macetas creando una corrente que (según el autor) aumenta la temperatura de la habitación. En youtube se pueden encontrar otras versiones
¿Lo probamos?

PD: Si estás en el hemisferior sur y lo que te apetece es una bebida fresca, mira este video (es el mismo concepto, pero con frio)

Fuente: El confidencial (03/12/2013)
Video: Youtube

Papel "bueno", aire "malo"

Una forma de clasificar las enfermedades es dependiendo de si se pueden transmitir de persona a persona (gripe, tifus, meningitis...) o no (cáncer, epilepsia, alergias...). Además algunas enfermedades transmisibles pueden contagiarse de una manera particular: por via "fecal-oral": es decir, microorganismos que se eliminan por las heces, de forma directa o indirecta llegan a la boca de otra/s personas; algunas de las que se transmiten así: son  la Hepatitis A, la Salmonelosis o el Cólera.
Para evitarlas, la limpieza de las manos es un gesto fundamental. Limpiarse y ... secarse.
Recientes estudios demuestran que los aparatos eléctricos "secamanos" que nos encontramos habitualmente en aseos públicos, pueden incrementar hasta un 250% la contaminación bácteriana, ya que estos aparatos tienen en su superficie una importante cantidad de bacterias, que van a parar a las manos en el proceso de secado. Para evitarlo, la mejor opción es el secado de manos con toallas de papel desechables

Fuente: Europapress (26/11/2013)
Imagen: Manual del explorador
Mapa conceptual: Higiene de manos

Nota del editor: Como norma general, me gusta indicar más de una fuente de información de donde obtengo los datos para la elaboración de las entradas. Lamentablemente en este caso, todas las que he encontrado a la fecha de la edición de la entrada, son un "corta y pega" de la noticia original.

Las fábricas de oxígeno más antiguas

Es difícil determinar con exactitud cómo se inició la vida en el planeta, los científicos no se ponen de acuerdo sobre la materia; pero sí que hay un consenso generalizado en la importancia de determinados microorganismos para crear una atmósfera respirable.
La atmósfera primitiva del planeta no se parece en nada a la actual: no existía prácticamente oxígeno y los niveles de CO2 eran elevadísimos. Entonces, ¿Cómo se originó el oxígeno que respiramos?
Parece ser que estructuras muy simple como las cianobacterias, fueron las responsable. Estos microorganismos absorbían el dióxido de carbono del aire y eliminan oxígeno. Recientes descubrimientos de restos fosilizados de estas bacterias en Australia de hace 2.400 millones de años, avalan estas afirmaciones.
No obstante, el cambio climático actual está ocasionando un aumento exponencial de su número, ocasionando problemas en determinados ecosistemas 

Tema propuesto por Patricia Antelo López
Fuentes: Softpedia (12/11/2013), Noticias de la Ciencia y la Tecnología (13/11/2013), La voz de Galicia (18/10/2013)
Imagen: Medioambiente UIS
Mapa conceptual: Cianobacterias

El mejor amigo del hombre también es su mejor ayuda

No vamos a entrar en las vinculaciones afectivas de las mascotas con sus propietarios, pero es impresionante las diversas ayudas (en algunos casos vitales) que los perros pueden aportar.
Los denominados perros de asistencia, ya no sólo se dedican a ayudar a discapacitados (como los ciegos) o a las fuerzas de seguridad del estado (detectores de drogas, explosivos, personas sepultadas), sino que estos animales pueden ser perfectos aliados para niños con autismo o enfermos como diabéticos, epilépicos o narcolépsicos.
No los abandones, porque ellos nunca lo harán

Tema propuesto por Juan L. Peñalver
Fuentes: Europa Press (06/09/2013), 20 Minutos (28/07/2011)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Perros de asistencia

Temas propuestos

Algunos lectores del blog me han sugerido algunos temas para debatir, así que aquellas noticias que consideréis interesante, podéis enviármelas a la dirección de correo del blog panda.ciencialoca@gmail.com, y si las consideramos interesantes se publicarán indicando la persona que la propuso.

La oficina está malita

Es verdad que a los profesionales de la sanidad le gustan los nombres "raros", así que no nos debe extrañar que exista el denominado "Síndrome de la oficina enferma" (variante del Síndrome del edificio enfermo)
Se denomina así al conjunto de signos y síntomas que aparecen como consecuencia de trabajar en un lugar que resulta insano debido a una deficiente ventilación, ruido excesivo o mala iluminación; los más frecuentes son: dolores de cabeza, conjuntivitis, problemas en la piel o falta de concentración.
Según el Instituto de Biomecánica de Valencia (España), hasta el 65% de las personas afectadas relaciona las molestias que sufren al mobiliario de oficina (sillas, altura de las mesas, ordenadores, etc...)
Si te reconoces en esta situación, piensa que el enfermo puede que no seas tú, sino el sitio donde trabajas.

Fuente: 20 minutos (12/11/2013), ABC (11/11/2013)
Imagen: Decoarmonia
Mapa conceptual: Síndrome del edificio enfermo

¿Quieres un cyborg para jugar?

No creo que vaya a ser el juguete estrella de las próximas navidades, pero ya está aquí: tu propio cyborg... para quien no le importe jugar con ¡¡¡cucarachas!!!.
Dos ingenieros de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) comercializan un kit electrónico denominado Roboroach, que se acopla a una cucaracha y consigue que esta pueda ser dirigida de forma inalámbrica, durante un corto periodo de tiempo.
Aunque los ingenieros aseguran que sólo pretenden acercar la neurociencia a los jóvenes y que los artrópodos deben estár anestesiados durante la inserción de los electrodos (introduciéndolos en agua helada), la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos (PETA) ya los ha denunciado por crueldad animal.
Otros autores opinan que este tipo de iniciativas podrían ser utilizadas para rescatar supervivientes de catástrofes, como los terremotos.

Fuentes: Backyard Brains, El Mundo (12/11/2013), National Geographic, La Nueva Provincia (12/11/2013)
Video: Youtube
Mapa conceptual: Cyborg

Airbag futurista

¿Alguien recuerda la película Demolition Man?

En una determinada escena el personaje interpretado por Silvester Stallone tiene un accidente de coche y aparece un sistema de "airbag espumoso" que lo protegía del golpe. Aunque no es el mismo concepto, este invento no deja de recordármelo.
Hövding, que es como se llama el ingenio, se anuncia como el primer airbag diseñado para ciclistas y motoristas. En reposo en como una bufanda gruesa que se activa en el momento del accidente gracias a una serie de acelerómetros y giroscopios incorporados.
Tendremos que ver si el mercado lo acepta.

Fuente: Gizmodo (12/11/2013), Hövding
Video: Vimeo
Mapa conceptual: Lesiones de la médula espinal